「子どものご飯に冷凍食品を使うのは、手抜きなのかな」
「今日も手作りできなかった」
と、罪悪感を抱いてしまいがち…。
それでも、子どもの食事だからこそ、市販品や冷凍食品に頼ることへ抵抗を感じる方も多いでしょう。
大切なのは、手作りか冷凍食品かの二択ではなく、商品表示や子どもの食べやすさを確認しながら、家庭に合う方法で取り入れることです。
この記事では、幼児食に冷凍食品を使う罪悪感を整理し、無理のない使い分け方を紹介します。
幼児食に冷凍食品を使うのは手抜き？
幼児食に冷凍食品を使うこと自体は、手抜きと決めつけられるものではありません。
もちろん、どの商品でも幼児にそのまま出せるわけではありません。対象年齢や原材料、アレルギー表示、食材の大きさなどは、商品ごとに確認する必要があります。
ただ、「冷凍食品を使ったから、子どもの食事を大切にしていない」と考える必要はありません。
毎日の食事は長く続いていくものです。
すべてを完璧に作ろうとして保護者が疲れ切ってしまうよりも、利用できるものを取り入れながら続けられる形を探すほうが、家庭に合っている場合もあります。
冷凍食品に罪悪感を持ってしまう理由
冷凍食品を使うことに罪悪感がある背景には、「子どもの食事は手作りしたほうがよい」という思いがあるのかもしれません。
SNSや育児情報で、彩りのよい幼児食や品数の多い献立を見ると、「ほかの家庭はきちんと作っているのに」と比べてしまうこともあります。
また、冷凍食品の原材料や味付け、栄養面が気になり、利用することに迷いが生まれる場合もあるでしょう。
こうした不安を感じること自体は、不自然ではありません。子どものことを考えているからこそ、慎重になる面もあります。
冷凍食品を温めることも、食べやすい大きさに整えることも、その日の子どもの様子を見て量を決めることも、子どものために行っている食事の準備です。
毎食手作りする負担は思っている以上に大きい
幼児食を一から作るには、調理以外にも多くの作業があります。
- 献立を考える
- 食材を買う
- 下ごしらえをする
- 子どもが食べやすい大きさやかたさに調整する
- 調理や盛り付けをする
- 食器や調理器具を片付ける
一つひとつは小さく見えても、毎日続けると負担は大きくなります。
疲れている日に無理をして調理すると、食事を用意するだけで力を使い切ってしまうこともあります。
個人的には、すべてを手作りできたかどうかだけでなく、食事の時間を家庭が無理なく過ごせるかも大切な判断材料だと感じます。
幼児食に冷凍食品を取り入れるメリット
冷凍食品の大きなメリットは、食事の準備にかかる時間を短くできることです。
帰宅が遅くなった日や、子どもが空腹で待てない日、保護者の体調がすぐれない日にも、食事を用意しやすくなります。
また、下ごしらえに時間がかかる料理や、少量では作りにくい料理を取り入れやすいという面もあります。
冷凍食品は、何もできなかった日の代用品ではありません。
幼児向けの冷凍食品を選ぶときの確認ポイント
冷凍食品は、商品によって対象者や原材料、量、味付けが異なります。
「冷凍食品だからよい」「冷凍食品だから避ける」と一括りにせず、次の点を商品ごとに確認しましょう。
対象年齢と食べやすさ
幼児向けの商品には、対象年齢の目安が記載されている場合があります。
ただし、同じ年齢でも、かむ力や食べ慣れている食材には個人差があります。年齢表示だけではなく、食材の大きさやかたさも確認してください。
必要に応じて小さく切る、ほぐす、温度を確認するといった調整も必要です。
原材料とアレルギー表示
原材料欄では、商品に使用されている食材や調味料を確認できます。
同じ商品名でも内容が変更されることがあるため、利用するたびに最新の表示を見ることが大切です。
内容量と栄養成分表示
一袋が、そのまま子どもの一食分になるとは限りません。
内容量を確認し、子どもの食欲や一緒に出す主食、副菜などに合わせて調整しましょう。
栄養成分表示を見るときは、食塩相当量などの数値が一袋当たりなのか、100グラム当たりなのかも確認します。
子どもの栄養や食事内容について個別に気になることがある場合は、医師や管理栄養士、自治体の相談窓口などへ相談してください。
手作りと冷凍食品を無理なく組み合わせる方法
冷凍食品を使うからといって、一食すべてを冷凍食品に置き換える必要はありません。
負担に感じている部分だけを補うと、取り入れやすくなります。
主菜だけ冷凍食品にする
肉料理や魚料理など、時間がかかりやすい主菜だけを冷凍食品にする方法です。
炊いてあるご飯やパンなどを組み合わせれば、すべてを一から準備する負担を減らせます。
家にあるものを一品添える
冷凍のおかずに、家庭で用意できる汁物や、子どもが食べ慣れている食品を添える方法もあります。
毎回品数をそろえる必要はありません。その日に無理なく用意できる範囲で考えましょう。
忙しい日のために常備する
残業した日、通院した日、保護者の体調がすぐれない日など、食事作りが難しい日だけ利用する方法もあります。
冷凍庫に選択肢があるだけでも、気持ちに余裕を持ちやすくなります。
冷凍食品を使う頻度に決まった正解はない
冷凍食品を取り入れるとき、「週に何回までならよいのだろう」と気になる方もいるでしょう。
しかし、商品によって内容が異なり、一緒に組み合わせる食事や家庭の生活リズムも違います。そのため、回数だけで一律に決めるのは難しいものです。
平日は冷凍食品を取り入れ、時間に余裕のある日に手作りする家庭もあります。普段は手作りにして、特に忙しい日だけ使う家庭もあります。
一食だけで完璧に整えようとせず、数日程度の幅で食事を見ると、気持ちも少し楽になります。
宅配幼児食を選択肢に入れる方法もある
スーパーなどで購入できる冷凍食品のほかに、幼児向けの冷凍食を自宅へ届けてもらう宅配サービスもあります。
宅配幼児食を選ぶ場合も、対象年齢、原材料、アレルギー表示、内容量、料金、配送方法などを確認し、家庭に合うかを判断しましょう。
モグモを取り入れる使い方の例
幼児向けの冷凍宅食を探している場合は、「モグモ」も選択肢のひとつです。
例えば、忙しい日の主菜として利用し、家にあるご飯や汁物と組み合わせる方法があります。
ただし、子どもの味や食感の好みには個人差があります。対象年齢や原材料、アレルギー表示などを確認し、子どもの反応を見ながら取り入れてください。
モグモの口コミや料金、利用前に確認したいデメリットについては、別の記事で詳しく整理しています。
現在販売されているメニューや注文条件を確認したい方は、公式サイトの情報もあわせて確認してみてください。
冷凍食品への罪悪感がつらいときに考えたいこと
冷凍食品を使った日は、手作りできなかったことではなく、食事を用意できたことにも目を向けてみてください。
冷凍食品を選び、温め、子どもが食べられる状態にしたことも、立派な食事の準備です。
また、食事作りを一人で抱え込む必要はありません。
家族に買い物や片付けを頼む、宅配サービスを利用する、周囲に助けを求めるなど、調理以外の負担を減らす方法もあります。
食事を作れないことへの罪悪感が強く、気持ちの落ち込みやつらさが続いている場合は、一人で抱え込まないでください。
家族や身近な人、医療機関、自治体の子育て相談窓口、保健センターなどを頼る方法があります。
手作りできるかどうかよりも、保護者自身の心身を守ることが優先される場面もあります。
まとめ｜冷凍食品を手抜きと決めつけなくてよい
幼児食に冷凍食品を使うことだけで、手抜きと決めつける必要はありません。
毎食手作りすることには、献立決め、買い物、調理、片付けなど、多くの負担が伴います。
忙しい日や体調がすぐれない日に冷凍食品を使うことは、食事を無理なく用意するための方法のひとつです。
利用するときは、対象年齢、食材の大きさ、原材料、アレルギー表示、内容量、栄養成分表示などを商品ごとに確認しましょう。
主菜だけ冷凍食品にする、家にあるご飯や汁物と組み合わせるなど、使い方は家庭に合わせて調整できます。
宅配幼児食を候補に入れたい方は、モグモのようなサービスもあります。
実際に利用するか迷っている方は、料金や口コミだけでなく、デメリットも含めて確認しておくと判断しやすくなります。
