共働きで子どもを育てていると、保育園から帰宅したあとの夕食準備が大きな負担になりがちです。
子どもがお腹を空かせているなかで、手洗いや着替え、保育園の荷物の片付けをしながらご飯を作るのは、決して簡単ではありません。
「できるだけ手作りしたいけれど、平日は時間が足りない」
「市販品や冷凍食品を使うことに少し罪悪感がある」
このように感じている方も多いのではないでしょうか。
取り分け、市販の幼児食、冷凍食品、作り置き、冷凍宅配食などを組み合わせておくと、その日の忙しさに合わせて対応しやすくなります。
この記事では、共働き家庭が平日の幼児食を無理なく用意するための時短方法と、保育園から帰宅したあとの流れを紹介します。
共働き家庭の幼児食は「毎日一から作らない仕組み」が大切
平日の幼児食をラクにするポイントは、料理の腕を上げることより、帰宅後に迷わず準備できる状態を作ることです。
例えば、次のようなことをあらかじめ決めておきます。
- 平日の献立パターン
- 冷凍庫に常備する主食やおかず
- 疲れた日に出す予備メニュー
- 市販品や宅配食を使うタイミング
- 家族の誰が準備しても分かる保存場所
平日は、毎日同じように余裕があるとは限りません。
仕事が長引く日もあれば、子どもの機嫌が悪い日や、家族の誰かが体調を崩す日もあります。
手作り、市販品、冷凍食品、宅配食のどれか一つに決める必要はありません。家庭の生活リズムに合わせて、無理のない形で組み合わせましょう。
共働き家庭の夕食準備が大変になりやすい理由
帰宅後は食事以外にもやることが多い
保育園から帰宅したあとは、夕食以外にもさまざまな家事や育児が待っています。
保育園の荷物を片付け、手洗いや着替えを済ませ、翌日の準備をしなければならない家庭もあるでしょう。
子どもが小さいうちは、帰宅後すぐに抱っこを求められたり、そばを離れられなかったりすることもあります。
料理そのものは簡単でも、ほかの作業と同時に進めるとなると負担は小さくありません。
時短を考えるときは、調理時間だけでなく、献立を考える時間や片付けまで含めて見直すことが大切です。
大人と幼児で食べられるものが異なる
大人の夕食をそのまま幼児に出せないことも、準備が大変になる理由の一つです。
子どもの年齢や発達に合わせて、食材の大きさ、かたさ、味付けなどを調整する必要があります。
大人用と子ども用を毎回別々に作ると、調理工程も洗い物も増えてしまいます。
献立を考えること自体が負担になる
夕食準備では、料理を始める前に「今日は何を作るか」を決めなければなりません。
冷蔵庫の中身や子どもの好み、保育園の給食との重なりまで考えていると、なかなか決められないこともあります。
平日の献立は、毎日違うものにしなくても大丈夫です。
子どもが予定どおりに食べるとは限らない
時間をかけて用意しても、子どもが食べてくれるとは限りません。
その日の気分や体調によって食べる量が変わったり、昨日まで好きだったものを急に嫌がったりすることもあります。
毎食完璧な献立を目指すより、子どもが比較的食べ慣れている定番メニューや、少量ずつ出せる冷凍ストックを持っておくと対応しやすくなります。
まずは平日の幼児食で頑張る範囲を決めよう
平日の幼児食は、主食、主菜、副菜、汁物を毎回すべて手作りしなくても構いません。
ご飯だけ炊いて主菜は市販品にする、副菜は冷凍野菜にするなど、一部を簡単にするだけでも準備の負担は変わります。
一食だけで完璧に整えようとせず、朝食や保育園の給食、間食なども含めて考える方法もあります。
また、同じ1歳半から6歳ごろの子どもでも、食べる量や噛む力、好みには違いがあります。
市販品や冷凍食品を使う場合も、対象年齢、原材料、アレルゲン、食材の大きさ、調理方法などを確認し、子どもに合わせて調整しましょう。
家庭によって、食費を優先したい場合もあれば、買い物や調理の負担を減らしたい場合もあります。
共働き家庭の幼児食を時短する7つの方法
平日の献立パターンを固定する
毎日の献立を一から考えるのが負担なら、曜日ごとに大まかなパターンを決めておきましょう。
- 月曜日：丼もの
- 火曜日：魚のおかず
- 水曜日：麺類
- 木曜日：肉のおかず
- 金曜日：冷凍食品や宅配食
毎週まったく同じメニューにする必要はありません。
献立表を冷蔵庫に貼ったり、家族で共有したりしておくと、担当者が変わっても準備しやすくなります。
大人の食事から取り分ける
大人用と子ども用を別々に作らず、調理途中で幼児食を取り分けると工程を減らせます。
煮物、スープ、みそ汁、蒸し料理などは、味付けを濃くする前に子どもの分を取り出しやすい料理です。
ただし、辛い料理や刺激の強い料理を作る日は、取り分けが難しいこともあります。
そのような日は無理に別メニューを作らず、冷凍ストックや市販品へ切り替えましょう。
市販の幼児食を取り入れる
市販の幼児食は、外出時だけでなく、平日の夕食にも利用できます。
常温で保存できる商品を置いておくと、買い物に行けなかった日や、冷凍ストックを切らした日にも便利です。
量が足りない場合は、ご飯、パン、果物、ヨーグルトなど、家庭にあるものを組み合わせられます。
利用するときは、対象年齢、原材料、アレルゲン、内容量などを確認してください。
忙しい日の選択肢を用意しておくことも、食事を無理なく続けるための工夫です。
冷凍食品を組み合わせる
冷凍食品は、必要な分だけ調理しやすく、保存しやすい点が便利です。
幼児向け以外の商品を使う場合は、味付けや食材の大きさ、原材料を確認し、子どもの年齢や食べる力に合わせて調整してください。
休日に少量だけ作り置きする
休日に余裕がある家庭では、幼児食をまとめて作り、小分けにして冷凍する方法があります。
ハンバーグ、そぼろ、野菜入りスープなど、温め直しやすい料理を選ぶと平日に使いやすくなります。
ただし、休日をすべて作り置きに使うと、かえって疲れてしまうこともあります。
主菜だけ、スープだけなど、品数を絞るくらいでも十分です。
保存期間や冷凍・解凍方法は料理によって異なるため、衛生面に配慮して保存しましょう。
作り置きをしない仕組みを作る
作り置きは便利ですが、すべての家庭に向いているわけではありません。
休日は家族で出かけたい方や、まとめて料理することが負担になる方もいるでしょう。
自分に合わない時短方法を無理に続けるより、負担を感じにくい仕組みを選ぶことが大切です。
冷凍宅配食を予備として用意する
冷凍宅配食は、調理済みの食事を冷凍庫に置いておき、必要な日に温めて使えるサービスです。
ご飯や汁物は家庭で用意し、主菜だけ宅配食を使うといった組み合わせも可能です。
サービスによって対象年齢、料金、量、メニュー、配送方法などが異なるため、利用前に公式情報を確認しましょう。
手作り・市販品・冷凍宅配は状況に合わせて使い分ける
幼児食の準備方法は、一つに統一する必要はありません。
このように、その日の状況に合わせて切り替えられる状態を作っておくと、毎日同じ方法を続けるより無理がありません。
例えば、月曜日は週末の作り置き、火曜日は取り分け、水曜日は麺類、木曜日は市販品、金曜日は冷凍宅配食といった使い分けもできます。
保育園帰宅後に幼児食を用意する流れの例
ここでは、冷凍ご飯や温めて使えるおかずを用意している日の流れを紹介します。
必ず短時間で終わるとは限りませんが、帰宅後に行うことを決めておくと、迷う時間を減らしやすくなります。
帰宅前にメニューを決める
帰宅してから冷蔵庫を見て献立を考えると、準備を始めるまでに時間がかかります。
朝のうちに決める、昼休みに家族で連絡する、週間献立表を作るなど、帰宅前にその日のメニューを決めておきましょう。
最初に温めるものを準備する
帰宅後は、最初に加熱に時間がかかるものから準備します。
冷凍ご飯や冷凍のおかずを温めている間に、手洗いや着替え、食器の用意を進めます。
温めたあとは、食べられる温度になっているか、加熱むらがないかを確認してください。
一品だけ簡単に用意する
主食、主菜、副菜をすべて一から作るのではなく、一品だけ家庭で用意すると考えると負担を減らせます。
果物やヨーグルトなど、調理せずに出せるものを組み合わせる日があっても問題ありません。
子どもの食事を先に整える
子どもがお腹を空かせている日は、先に幼児食を用意し、大人の食事はあとで仕上げる方法もあります。
家族全員が同時に食べることにこだわらず、帰宅時間や子どもの様子に合わせて考えましょう。
疲れた日の予備メニューを決めておこう
とても疲れている日は、複数の候補から献立を選ぶことさえ負担に感じる場合があります。
そのような日のために、何も考えずに出せる定番メニューを一つか二つ決めておきましょう。
- 冷凍ご飯と温めるだけのおかず
- 冷凍うどんと冷凍野菜
- そぼろ丼と果物
- パンとスープ、市販のおかず
- 冷凍宅配食とご飯
予備メニューには、子どもが比較的食べ慣れているものを選ぶと対応しやすくなります。
市販品や宅配食も、余裕のある日に一度試しておくと、忙しい日に使いやすいか判断できます。
幼児食の準備は家族で分担できる形にする
幼児食の負担は、料理をする時間だけではありません。
献立作り、買い物、在庫確認、食器の用意、食後の片付けなど、多くの作業があります。
そのため、調理だけを分担するのではなく、食事に関わる作業全体を見ながら役割を分けることが大切です。
また、冷凍ご飯や幼児向けのおかずがどこにあるかを一人しか知らない状態では、担当を交代しにくくなります。
よく使う商品の温め方や、子どもが食べやすい量、苦手な食材についても共有しておくと、担当者が変わっても迷いにくくなります。
冷凍幼児食のモグモを取り入れる方法
共働き家庭で冷凍宅配食を検討するときの選択肢の一つに、幼児向け冷凍宅配食のモグモがあります。
冷凍庫に保存し、必要なときに温めて使えるため、帰宅後に一からおかずを作るのが難しい日の候補にできます。
モグモだけですべての夕食をまかなうのではなく、次のような使い方が考えられます。
- 忙しい曜日だけ使う
- 残業や体調不良の日の予備にする
- 主菜だけ使い、ご飯や汁物は家庭で用意する
- 市販品や冷凍野菜と組み合わせる
毎日利用する前提にしなければ、家庭の状況に合わせて取り入れやすくなります。
ただし、料金やメニュー、注文方法、冷凍庫に必要なスペースなどは事前に確認しておきたいところです。
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共働き家庭の幼児食は複数の方法を組み合わせよう
共働き家庭の幼児食を無理なく続けるには、一つの時短方法に頼りすぎないことが大切です。
作り置きが合う家庭もあれば、休日は料理をせず、市販品や宅配サービスを活用したほうが続けやすい家庭もあります。
大切なのは、毎日すべてを手作りすることではなく、家庭の勤務時間や生活環境に合わせて、子どもの食事を用意できる状態を作っておくことです。
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