幼児が野菜を食べてくれないと、「栄養が足りているのかな」「このまま野菜嫌いになったらどうしよう」と心配になりますよね。
細かく刻んだり、好きな料理に混ぜたりしても、野菜だけ器用に残されることもあります。毎日のように工夫を続けていると、食事を作る保護者のほうが疲れてしまうこともあるでしょう。
そのため、一つの方法で食べなかったからといって、すぐに諦める必要はありません。切り方や加熱方法、出し方を少しずつ変えながら、その子に合う方法を探していくことが大切です。
この記事では、幼児が野菜を食べないときに試しやすい7つの工夫と、保護者の負担を増やしすぎない考え方を紹介します。
幼児が野菜を食べないのはなぜ？
幼児が野菜を食べない理由は、一つではありません。
まずは「わがままで食べない」と決めつけず、何を嫌がっているのかを様子から探してみましょう。
苦味や酸味、青臭さを感じやすい
ピーマンや葉物野菜などには、苦味や独特の青臭さがあります。トマトの酸味や種の周りの食感が気になる子もいます。
生では嫌がる野菜でも、加熱すると苦味やにおいがやわらぎ、甘みを感じやすくなることがあります。
硬さや繊維などの食感が苦手
味ではなく、口に入れたときの食感を嫌がっている場合もあります。
葉物野菜の繊維、きのこの弾力、根菜の硬さなどは、幼児にとって噛みにくかったり、口の中に残りやすかったりします。
大きさや形が食べにくい
幼児の口には、大人が思うよりも野菜が大きく感じられることがあります。
一方で、細かく刻んだ野菜の粒や、口の中に散らばる感じが苦手な子もいます。「小さくすれば食べやすい」とは限りません。
見慣れない料理を警戒している
初めて見る料理や、普段と違う色や形を警戒し、口に入れようとしないこともあります。
一度出して食べなかったとしても、その野菜がずっと嫌いとは限りません。まだ見慣れていないだけという場合もあります。
その日の気分や体調に左右されることもある
幼児の食欲は、眠さや疲れ、体調、間食の量などにも左右されます。
昨日は食べたのに今日は食べない、昼は嫌がったのに夜は食べるということもあります。
幼児が野菜を食べないときに試せる7つの工夫
子どもに野菜を食べてもらう方法に、すべての家庭に共通する正解はありません。
一つ試して食べなかったとしても、保護者の工夫が足りないわけではありません。負担にならない方法から試し、合わなければ別の方法へ切り替えてみましょう。
切り方や大きさを変える
まず試しやすいのが、野菜の切り方や大きさを変える方法です。
大きな野菜を嫌がる場合は、薄切りや細切りにすると噛みやすくなることがあります。反対に、みじん切りの口当たりを嫌がる子には、形が分かる切り方のほうが合う場合もあります。
同じ野菜でも形が変わると印象が変わるため、食べなかった切り方だけにこだわらず、いくつか試してみてください。
やわらかさや食感を変える
硬い野菜を嫌がる場合は、舌や歯ぐきでもつぶしやすいくらいまで加熱してみましょう。
反対に、やわらかく煮た食感が苦手な子は、軽く焼いて表面を香ばしくすると食べやすくなることもあります。
ただし、噛む力や飲み込む力には個人差があります。年齢だけで判断せず、普段の食べ方に合わせた硬さや大きさに調整しましょう。
茹でる・焼く・煮るなど加熱方法を変える
野菜の味や香りは、加熱方法によって変わります。
茹でるとやわらかくなりますが、水っぽい食感を嫌がる子もいます。その場合は、焼いたり蒸したりすると、甘みや香ばしさを感じやすくなることがあります。
一つの調理法で食べなかった野菜も、別の料理では口にできる場合があります。
好きな料理に少量だけ取り入れる
カレー、ハンバーグ、卵焼き、スープなど、食べ慣れた料理に野菜を少量加える方法もあります。
ただし、最初からたくさん入れると、味や食感が変わり、好きだった料理そのものを嫌がる可能性があります。
まずは、料理全体の味を大きく変えない程度の少量から試しましょう。
混ぜても食べなかった場合は、量を減らす、別の料理にする、しばらく期間を空けるなど、気軽に切り替えて大丈夫です。
食べきりやすい量を盛り付ける
お皿に野菜がたくさん載っていると、食べる前から嫌になってしまう子もいます。
最初は一口分、あるいはそれより少ない量でもかまいません。食べられたときに、必要に応じて追加する方法があります。
少ない量なら子どもも取り組みやすく、保護者も残されたときの負担を感じにくくなります。
食器や盛り付け方を変えてみる
料理そのものを変えなくても、食器や盛り付け方を変えると興味を持つことがあります。
小さな器に入れる、好きな色の皿を使う、野菜を簡単な形に並べるといった方法があります。
ただし、毎回かわいく盛り付ける必要はありません。時間と気持ちに余裕があるときだけで十分です。
期間を空けて同じ野菜を出してみる
一度食べなかった野菜でも、少し期間を空けて出すと反応が変わることがあります。
幼児の好みは成長とともに変化します。以前は嫌がった味や食感を、いつの間にか受け入れられることもあります。
食べなかった翌日に何度も同じ料理を出す必要はありません。別の野菜や料理を挟みながら、忘れた頃に違う調理法で出してみましょう。
野菜を料理に混ぜれば食べてもらえる？
野菜を細かく刻み、好きな料理に混ぜる方法は、取り入れやすい工夫の一つです。
ただし、混ぜれば必ず食べるわけではありません。野菜の粒やにおいに気づいて、料理そのものを嫌がる場合もあります。
混ぜるときは少量から始め、食べなかった場合は無理に同じ方法を続けないようにしましょう。
食べられなくても、食卓にあることに慣れるところから始めてかまいません。
幼児に野菜を無理に食べさせなくてもよい？
野菜を食べない日が続くと、無理にでも一口食べさせたほうがよいのではと迷うことがあります。
ただ、何度も食べるように迫ったり、食べるまで席を立たせなかったりすると、食事の時間そのものが親子の負担になりかねません。
一度声をかけて強く嫌がる場合は、それ以上勧めず、別の日に回す方法もあります。
数日間の食事を振り返り、ほかの料理や食品から食べられているものがないかも見てみましょう。
ただし、必要な栄養が取れているかを家庭だけで判断するのが難しい場合もあります。
心配が続くときは、インターネットの情報だけで判断せず、小児科医や管理栄養士などに相談してください。
野菜を食べさせる工夫に疲れたときは
切り方や加熱方法を変える工夫はできますが、毎日のように別の料理を作るのは大変です。
野菜を食べてもらうために、保護者が無理をして手作りを続ける必要はありません。冷凍野菜や市販品、幼児向け宅配食なども使いながら、家庭で続けやすい方法を選びましょう。
毎回違う料理を手作りしなくてもよい
野菜を食べなかったからといって、その場ですぐに別の料理を作る必要はありません。
毎回作り直していると、保護者の負担が大きくなり、食事の時間も慌ただしくなります。
食べられる主食や主菜があるなら、その日の野菜は無理に勧めず、別の食事や翌日以降に試すという考え方もできます。
幼児食作りそのものがつらくなっている方は、毎日の負担を減らす方法をまとめた記事も参考にしてみてください。
冷凍野菜や市販品を取り入れる
野菜を洗って切り、食べやすい硬さまで加熱する作業には手間がかかります。
冷凍野菜や下ごしらえ済みの野菜を使えば、調理時間を短くできます。スープやカレー、うどんなどに必要な分だけ加えられるものは、少量を試したいときにも便利です。
市販のおかずや幼児向け食品を取り入れる方法もあります。
利用するときは、対象年齢、原材料、アレルギー表示、調理方法を確認し、子どもの食べる力に合わせて大きさや硬さを調整してください。
冷凍食品を使うことに罪悪感がある方は、無理なく取り入れる考え方をまとめた記事もあわせてご覧ください。
⇒ 幼児食に冷凍食品は手抜き？罪悪感を減らす無理のない使い方
幼児向け宅配食で別の料理を試す
家庭で作る料理は、味付けや調理法が似やすくなります。
幼児向け宅配食を利用すると、家庭では作る機会が少ない料理や食材の組み合わせを試せます。
自宅では食べなかった野菜でも、別の味付けや食感なら口にする可能性があります。ただし、宅配食に変えれば必ず食べられるわけではありません。
幼児食を手作り、市販品、宅配のどれにするか迷う方は、それぞれの費用と手間を比較した記事も参考にしてみてください。
⇒ 幼児食は手作り・市販・宅配のどれがいい？費用と手間を比較
モグモの野菜を使ったメニューを試す選択肢もある
幼児向けの冷凍宅配食を探している場合は、モグモも選択肢の一つです。
モグモは、公式サイトで1歳半から6歳ごろの幼児期を対象に案内されている冷凍幼児食です。調理済みの商品が冷凍で届くため、必要なときに温めて用意できます。
商品一覧には、お野菜、スープ、お肉、お魚、お米・麺などのカテゴリーがあり、野菜を使ったメニューも確認できます。
取り扱い商品は変わる可能性があるため、利用前に公式サイトで現在の内容を確認しましょう。
ただし、モグモを利用すれば野菜嫌いが改善する、どの子どもでも食べられるというものではありません。幼児の好みや食べる量には個人差があるため、補助的な選択肢として考えるのがよいでしょう。
初めて利用するときは、対象年齢だけで判断せず、原材料、アレルギー表示、量、食材の大きさなども確認してください。
モグモの口コミや料金、対象年齢、利用前に確認したい注意点までまとめて知りたい方は、まとめ記事で詳しく紹介しています。
⇒ モグモまとめ記事
現在販売されているメニューを見ながら、自分の子どもが試しやすそうな料理があるか確認したい方は、公式サイトの商品一覧を確認してみてください。
幼児が野菜を食べないときに相談を検討したいケース
野菜を食べないことだけで、すぐに大きな問題があるとは限りません。
ただし、野菜に限らず食べられる食品が極端に少ない、体重や成長が気になる、食べたり飲み込んだりする様子が心配といった場合は、家庭だけで抱え込まないようにしましょう。
例えば、次のような様子が続く場合は、小児科医や管理栄養士などへの相談を検討してください。
- 食べられる食品がごく少ない
- 食べられる食品が少しずつ減っている
- 体重や成長について心配がある
- 元気や体調について気になる状態が続いている
- 食事中によくむせる
- 噛んだり飲み込んだりしにくそうにしている
- 特定の硬さや食感に強く反応する
相談するときは、食べられる食品、嫌がる食品、食事中の様子などを簡単に記録しておくと伝えやすくなります。
必要な食事量や栄養は、年齢だけでなく体格や活動量、発育状況によっても異なります。
インターネット上の情報だけで栄養不足を判断せず、子どもの状態を直接確認できる専門家へ相談することが大切です。
まとめ｜幼児が野菜を食べないときは無理のない工夫から試そう
幼児が野菜を食べない理由には、味やにおい、食感、大きさ、見た目、その日の気分など、さまざまなものがあります。
野菜を嫌がるときは、次のような方法から試してみましょう。
- 切り方や大きさを変える
- やわらかさや食感を変える
- 茹でる、焼く、煮るなど加熱方法を変える
- 好きな料理に少量取り入れる
- 食べきりやすい量を盛り付ける
- 食器や盛り付け方を変える
- 期間を空けてもう一度出す
一つの工夫で必ず食べるとは限りません。食べなかったときも、保護者の工夫が足りないわけではないので、違う日や別の調理法で試してみてください。
モグモも、家庭とは違う味付けや野菜を使ったメニューを試す選択肢の一つです。ただし、子どもが食べることや野菜嫌いの改善を保証するものではありません。
モグモについて詳しく確認してから選びたい方は、口コミや料金、対象年齢などをまとめたまとめ記事をご覧ください。
⇒ モグモまとめ記事
現在選べるメニューを直接確認したい方は、モグモの公式サイトも確認してみてください。
親子ともに無理をせず、続けやすい方法から少しずつ試していきましょう。
食べられる食品が極端に少ない場合や、発育、体調、飲み込み方などへの心配が続く場合は、小児科医や専門家への相談を検討してください。
